Oficios raros en la Universidad: Alguien tenía que hacerlo

Del guardián de los muertos al modelo de desnudo, los cinco oficios más curiosos tras el 'escenario' visible de la Universidad. 

Están en el 'backstage', pero sin ellos no habría protagonistas. No están en el aula, ni siquiera en los laboratorios que transitan los estudiantes, profesores e investigadores, rostros visibles del día a día universitario. Y, sin embargo, su labor oculta a ojos del gran público es esencial. Son los denominados técnicos, personal laboral, profesionales en plantilla cuya función principal es preparar instalaciones, material e incluso personal para las clases y los proyectos de investigación. Labores tan diversas imposibles de etiquetar sin resultar simplista; y que podrían denominarse las profesiones ocultas de la Universidad.

De la recepción y cuidado de los cuerpos donados en vida por quienes quieren contribuir al avance de la medicina al mantenimiento del campo que supondrá la primera experiencia práctica de los futuros garantes de la agricultura y la ganadería. De las características físicas que plasmarán las pinturas originales de los grandes artistas españoles de los próximos años a las probetas en las que nacerán los grandes descubrimientos científicos. Sin olvidar la imagen que plasmará, de un vistazo, dichos 'momentos eureka'. Son los 'alguien tenía que hacerlo' del campus.

Del Casino de Torrelodones a la sala de disección

La primera donación que tuvo que atender Isidro Medina llegó sólo siete días después de su debut en el depósito. "Era un extranjero y, además, muy joven. Reconozco que me emocioné un poco, venía a España en busca de una vida mejor y encontró la muerte", recuerda. Abrumado, salió al pasillo con "una mezcla de inquietud y respeto". Era sábado y estaba solo, así que cogió una silla y se sentó junto al muerto.

El sótano de la Facultad de Medicina de Albacete son sus dominios. Un entorno en el que la muerte es la gran protagonista. Lleva 10 años -«casi 11»- como mozo de disección (en la jerga de gremio) de la Universidad de Castilla-LaMancha (UCLM), y todavía le cuesta creerlo.

Isidro no siempre se dedicó a preparar cadáveres; de hecho, nunca había tenido relación con los muertos. Trabajaba en el Casino de Torrelodones cuando se hizo pública la vacante que hoy ocupa. No le hacía falta más que una formación básica. El día a día fue su mejor aprendizaje.

Desnudo inspirador de los futuros artistas

"Esto es un mundo aparte". El mundo de Ángel Costoya, que, desde hace 16 años, posa desnudo en las clases de dibujo, pintura y escultura, para servir de referencia para las creaciones de los alumnos, en turnos de 45 minutos, "con 15 de descanso". Es modelo en la facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Ángel es un activista de lo suyo. Cuenta, orgulloso, que la UCM es una 'rara avis' en España, donde lo normal es que los modelos sean autónomos, contratados y pagados por sesión. Aquí, en cambio, son miembros de pleno derecho de la comunidad universitaria. Son 16 compañeros, ocho hombres y ocho mujeres, con una media de edad de 45 años. Y su función es colaborar con el profesor -"fundamental el entendimiento"- para poner su cuerpo al servicio del arte.

El primer día fue todo un tierra, trágame. "Imaginaba una sala grande, con muchos alumnos, de forma que no pudiera casi ni distinguir sus caras, y me metieron en un cuarto pequeño, con cinco o seis personas a un metro de mí", recuerda. Pero el pudor se pasa rápido, cuando el modelo se da cuenta de que es "poco más que un florero".

Artesanía fundamental para la investigación

"Quedan menos sopladores de vidrio que linces ibéricos". Así describe Emilio Elvira su profesión, en el taller de vidrio de la Facultad de Químicas de la UCM, rodeado de probetas, matraces y los más estrambóticos envases, todos con su firma.

El suyo es un oficio artesano que este soplador desempeña cada día desde hace 10 años en la UCM, tras una carrera de 17 años en el CSIC. "El límite del vidrio sólo está en la imaginación. Se puede crear cualquier forma", describe. A su puesto como personal laboral sólo se presentaron dos personas. "El otro no era soplador científico, sino artesano, así que se retiró e hice el examen yo solo", recuerda. Hoy tiene 47 años y es "de los jóvenes". "Hay plazas desiertas en toda España, es un oficio sin paro, pero formar bien a un soplador lleva mucho tiempo, así que las empresas prefieren encargar los prototipos fuera", lamenta.

Decía José María Fernández Navarro, investigador del CSIC, que el nivel científico de un país se mide por el número de sopladores, y Emilio toma esta declaración como su máxima cada día. El vidrio engancha, incluso a nivel físico. "Nos sometemos a muy altas temperaturas y el cuerpo, para protegerse, genera endorfinas. Así que en vacaciones tenemos mono, se llama estrés térmico", asegura el soplador. Y guiña un ojo.

El ojo que todo lo ve, y lo muestra al mundo

La facultad de Ciencias de la Universidad de Alcalá (UAH) esconde una sala tan estrecha que es imposible imaginar las posibilidades que alberga. Es el laboratorio de Luis Monje, una mezcla entre MacGyver e Indiana Jones con tantas aventuras a sus espaldas que darían para escribir un libro. Su oficio, la fotografía científica, lo convierte en un personaje exótico en la España analógica.

"Dice más una imagen que mil palabras", resume Luis, como dejando caer que no hay más que explicar. Este biólogo llegó a la fotografía desde la Biología, y casi por casualidad. Siempre había dibujado, era el caricaturista oficial del colegio, y más tarde de la facultad. Cuando estaba preparando el doctorado en Botánica, le llegó la noticia de una plaza en el laboratorio de la UAH. Y se puso a estudiar. "Leí todo lo que se había publicado sobre fotografía entre el 59, cuando nací, y el 88, cuando llegué a la universidad. Creo que habré utilizado apenas un 5% de todo eso en estos años", bromea.

Su trabajo consiste en hacer visible lo invisible, "ya sea porque es muy pequeño, porque va a gran velocidad, porque son ondas o porque esta muy lejos". Desde la piel en alta definición de un organismo microscópico hasta una bala en el momento de impactar con una tiza, todo es susceptible de ser captado por el ojo experto de Luis. Y todo con un equipo que el mismo ha fabricado. "Empecé con fragmentos de microscopio rotos y, con 20 años, reconstruí una maquina de dos millones de pesetas con una lata de lacón gallego, unos imanes y un gotero de hospital", recuerda, y señala las patas de su último invento. Son rollos de papel higiénico.

Alma rural en medio de la gran ciudad

El espacio de trabajo de Román Zurita es casi como una reproducción, en Madrid, de un cachito de su Palencia natal. Es tal el amor que este castellano profesa por su tierra que, cuando consiguió una plaza fija como responsable de los campos de prácticas de Agrónomos en la Universidad Politécnica de Madrid, hace 25 años, lo primero que preguntó fue cuánto tiempo tenía que estar allí para poder pedir el traslado. "Ahora ya no me quiero ir, estoy muy a gusto aquí", confiesa. Pocas veces alguien muestra su oficina con tanto entusiasmo.

La misión de Román no es otra que "hacer que todo funcione". Gestiona todos los recursos que tiene la finca, tanto la maquinaria como el terreno y el personal, y cuida el espacio para que se mantenga limpio, y que todas las instalaciones eléctricas y de fontanería funcionen.

Pero el niño de los ojos de Román, no lo puede negar, es Alonso, un águila que permanece tranquilamente posada en su brazo durante toda la visita. Su nombre es un homenaje a Alonso de Herrera, escritor de temas agrícolas, y su función es espantar a las palomas, "la peor plaga" a la que tiene que hacer frente la finca. "Es un trabajador más, se cree funcionario porque sabe que es el que más asegurado tiene su puesto de trabajo", bromea Román. Y se alejan, los dos, cómplices. Charlando, como si se entendieran perfectamente

Fuente:  http://www.elmundo.es/